达摩大师面壁九年（一说十年）的故事，在我国历史上传为佳话。
达摩大师，全名是菩提达摩（？-528年），本是南天竺人，属婆罗门种姓，出家为僧。在南朝宋末时航海到达我国广州。后到洛阳嵩山少林寺面壁修炼，终日默然，达九年时间。达摩大师不仅以虔诚超然的壁观方式修行，而且还提出理入、行入的修行理论，主张舍伪归真，凝住壁观，无自无他，寂然无为。认为众生无我，苦乐随缘，逢乐无喜，遇苦不忧。教人去掉一切爱憎情欲，按佛教教义修行。他被尊为西天（天竺）禅宗第二十八祖和东土（中国）禅宗初祖。至今少林寺西北的五乳峰上还保存着初祖庵。传说为达摩面壁九年的地方。又有菩提达摩一苇渡江石刻像。